Specchio d'acqua delle mie brame chi è il più bello del reame

-Galadriel: Desideri guardare nello specchio?
- Frodo: Che cosa vedrò?
- Galadriel: Nemmeno il più saggio può dirlo: lo specchio mostra molte cose; cose che furono... cose che sono... e alcune cose che devono ancora verificarsi.

Il Signore degli Anelli - La Compagnia dell'Anello
John Ronald Revel Tolkien

Il presepe

" Maria peperit filium suum primogenitum, et pannis eum involvit, et reclinavit eum in praesepio: quia non erat eis locus in diversorio. "

" Maria diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo. "

Vangelo di Luca, II, 7

Da queste parole di Luca si parte per rappresentare quella che diverrà una delle più grandi icone del Natale: il presepe, dal latino  prae-innanzi e saepes-recinto, da cui praesaepe, una mangiatoia, una greppia che accoglie la nascita di Gesù bambino.

La tradizione fa risalire la prima rappresentazione al 1223 quando San Francesco d'Assisi tornato da un pellegrinaggio a Betlemme in Terra Santa decide, ottenendo il permesso di Papa Onorio III, di allestire  a Greccio un presepe vivente, dove oltre alla sacra famiglia sono presenti  il bue e l'asinello  (due figure che furono probabilmente tratte dai Vangeli Apocrifi) e i pastori in adorazione.

Il presepe di Greccio
1290 -1295
 di Giotto

Basilica superiore di Assisi 

Con i Francescani dunque e con i Domenicani successivamente si diffonde l'uso di ricostruire nelle chiese la natività di Gesù Cristo con vari materiali quali pietra, legno, terracotta, ecc.   
Il primo di cui è rimasta traccia, ora conservato al museo Liberiano della basilica di San Maria Maggiore a Roma,  fu scolpito tra il 1290 e il 1292 da Arnolfo di Cambio.

Il presepe

1290 - 1292

di Arnolfo di Cambio

Museo Liberiano di S. Maria Maggiore, Roma  

Dal XIV secolo vengono commissionate le sue rappresentazioni ai più grandi artisti: affreschi, argenti, avori, ceramiche, pitture, sculture e vetrate.

La natività di Gesù

1497 - '98

di Pietro Vannucci detto il Perugino

Collegio del Cambio, Perugia

Adorazione del bambino di San Vincenzo Ferrer

1455 -1466  circa

di Filippo Lippi

Museo civico di Prato

Nel XV  secolo anche Luca e Andrea Della Robbia dedicano le loro terracotte al presepe e   in questo secolo insieme a quello successivo si propaga l'uso di statue permanenti nella chiese.

La Sacra Famiglia

1593

di Annibale Carracci

Museo del Louvre Parigi

Il XVII secolo si contraddistingue per la diffusione del presepe  nelle case delle nobili famiglie, grazie anche a papa Paolo III che al Concilio di Trento promosse la sua rappresentazione perché la riteneva utile alla fede.

Il XVIII secolo diventa il periodo aureo  dell'arte del costruire il presepe, gli artisti napoletani inseriscono scorci naturali, agropastorali e personaggi fatti di legno o terracotta, con arti in fil di ferro che si muovono; vengono raffigurati i nobili con abiti sfarzosi di stoffa pregiata e ricchi monili, la gente del popolo viene vestita di stoffe  non pregiate, con attrezzi che indicano in maniera precisa i vari mestieri dell'epoca ed i borghesi  i cui abiti sono cuciti con stoffe  di media qualità; in questo secolo, ai simboli originali quali il mantello di Maria che rappresenta il cielo e quello di Giuseppe dal tono dimesso che rappresenta l'umiltà si aggiungono anche l'osteria con i suoi avventori simbolo del  male e il personaggio di Ciccibacco, che trasporta il vino con le botti su un carretto, che impersona il diavolo .  

Nel XIX secolo ormai il presepe è presente in tutte le case e viene  costruito di varie misure con  i più svariati materiali.

© Sciarada Sciaranti

Natale

Il Natale dal latino " natalis " che significa " relativo alla nascita ", festeggia nella tradizione cristiana, la nascita di Gesù Cristo, avvenuta a Betlemme nei giorni del re Erode il Grande, il giorno ...?  del mese di ...? di circa  2010 anni fa. Il fatto che i Vangeli non riportino la data di nascita di Gesù ha fatto sorgere numerose ipotesi.

Il filosofo Clemente Alessandrino (150 - 215 d.C.) scrive:

" Non si contentano di sapere in che anno è nato il Signore, ma con curiosità troppo spinta vanno a cercarne anche il giorno "

Stromata I, 21, 146

e dice che in oriente per alcuni la data giusta cadeva il 20 aprile, per altri il 20 maggio e per altri ancora il 18 novembre.

Sant'Ippolito Romano tra il 203 e il 204 d.C. nel " Commentario su Daniele " fa riferimento alla data del 25 dicembre: "La prima venuta di nostro Signore, quella nella carne, nella quale egli nacque a Betlemme, ebbe luogo otto giorni prima delle calende di Gennaio, di mercoledì, nel quarantaduesimo anno del regno di Augusto" 

IV,23,3

L'autore Anonimo (forse Cipriano) del " De Pascha computus " del 243 d.C.  sostiene: “O quam praeclara et divina Domini providentia, ut in illo die quo factus est sol in ipso die nasceretur Christus V kl. Apr. feria IIII. et ideo de ipso merito ad plebem, dicebat Malachias propheta: orietur vobis sol iustitiae, et curatio est in pennis” e cioè, in sostanza, che Gesù, il " Sol Iustitiae " è nato il 28  di marzo, che corrisponde al quarto giorno della creazione in cui  fu creato il sole.

Tra la fine del III secolo e metà del IV ritorna la data del 25 Dicembre in un opuscolo " De solstitiis et aequinoctiis " in cui si afferma:  " Conceptus est ergo Dominus noster octavo calendas aprilis mense Martio, qui est dies Paschae, passionis Domini et conceptionis eius "; " Sed et Dominus nascitur mense Decembri hiemis tempore octavo kalendas ianuarias " - "  Nostro Signore fu concepito il 28 marzo, che è giorno della Pasqua, della Passione del Signore e del suo concepimento, e il Signore nacque nel mese di dicembre, di inverno, il 25" così sostengono anche Tertulliano in " Adversus Judaeos " e Sant'Agostino  in " De Trinitate ".

Sempre nella prima metà del IV secolo sotto l'imperatore Costantino I, in un autentico documento romano del 336, il " Depositio Martyrum filocaliana ", un abbozzo del calendario liturgico del 354 di Furio Dioniso Filocalo, si attesta: " VIII Kal. Ianuarii natus Christus in Betleem Iudeae " e anche " Chr. Caesare et Paulo sat. XIII. hoc. cons. Dns. ihs. XPC natus est VIII Kal. ian. d. ven. luna XV " - " durante il consolato di Cesare (Augusto) e Paolo, nostro signore Gesù Cristo nacque otto giorni prima delle calende di Gennaio un venerdì, il quattordicesimo giorno della Luna " che corrisponderebbe al 25 di dicembre. Nel Conografo del 354 al 25 dicembre si legge:

" N. Invicti - Natale Invitto " e " Natalis Dominis corporalis. Solstitium et initium hiberni - Natale del corpo del Signore. Solstizio e inizio dell'inverno". Il Natale Invitto celebrava il Sol Invictus - Sole Invincibile " appellativo dato dall'impero romano al sole divinizzato in cui probabilmente erano confluite tutte le divinità solari oggetto di culto, le prime tracce documentabili risalgono al 274 d.C., lì dove oggi sorge la chiesa di San Silvestro In Capite,  fu inaugurato da Aureliano il Tempio del Sole Invincibile in cui furono collocati i tesori di Palmira prelevati come bottino di guerra dopo la sconfitta nel 273 d.C. della regina Zenobia.

Giovanni Crisostomo nel 390 ci dice invece che a metà del IV secolo papa Giulio I fissò in modo definitivo al 25 dicembre la data dei festeggiamenti della nascita di Gesù:

" In questo giorno, 25 dicembre, anche la natività di Cristo fu definitivamente fissata a Roma. "

Nel 525 d.C. il 25 dicembre viene riportata come data di nascita di Gesù Cristo anche da un monaco, Dionigi il Piccolo  che sotto il sostegno di Papa Giovanni I, facendo un calcolo a ritroso dalla morte di Cristo che avvenne il 25 marzo all'età di 33 anni, stabilì che la sua nascita  fosse avvenuta 753 anni dopo la fondazione di Roma che corrisponde, come accennato precedentemente, anche al LX anno consolare dalla prima elezione di Caio Giulio Cesare a console. Dionigi rivoluzionò il modo di contare gli anni che fino a quel momento si contavano a partire dall'incoronazione di Diocleziano, infatti introdusse l'usanza di contare gli anni " ab incarnatione Domini nostri Jesu Christi" - " dall'incarnazione di nostro Signore Gesù Cristo " e non esistendo lo zero a quei tempi, dalla nascita di Cristo si comincia a contare 1 d. C. - 1 dopo Cristo e l'anno bisestile 248 che si riferisce a Diocleziano diventa  il 532 di Cristo.

A sostenere il 25 dicembre come data di nascita di Gesù Cristo c'è anche un recente studio che parte dal Vangelo di Luca in cui si sostiene che Giovanni Battista fu concepito sei mesi prima del concepimento verginale ovvero 15 mesi prima della nascita di Gesù, e il padre San Zaccaria fu avvertito del concepimento mentre officiava il culto nel Tempio di Gerusalemme; ora analizzando il " Libro dei Giubilei " risalente al II secolo a.C. appartenente ai " Rotoli del Mar Morto " scoperti nel 1947 a Qumran regione in cui è attestata la presenza degli esseni che oltre a praticare l'ascetismo ricopiavano i testi sacri dei loro avi israeliti, Shemarjahu Talmon, professore all'Università di Gerusalemme, ha ricostruito, fino al I secolo d.C., il calendario dei turni svolti 2 volte l'anno da ciascuna delle 24 classi sacerdotali che si alternavano in un ciclo di 6 anni (un anno era composto da 364 giorni) per officiare i riti nel Tempio di Gerusalemme. Al primo dei sei cicli  la classe Abia, a cui Zaccaria apparteneva, esercitò il primo turno alla metà del terzo mese e il secondo turno alla fine dell'ottavo mese che corrisponde all'ultima decade di settembre, quindi se Giovanni Battista fu concepito l'ultima decade di settembre e Gesù Cristo fu concepito sei mesi dopo, l'ultima decade di marzo, è chiaro che la nascita di Gesù Cristo è avvenuta nell'ultima decade di dicembre che comprende il 25 di dicembre.

Nella liturgia della Chiesa latina, il Natale preannunciato dalle quattro domeniche d'avvento (sei nel rito ambrosiano), comincia i con i vespri del giorno vigilia per proseguire il giorno dopo con quattro messe: la vespertina della vigilia, ad noctem - la messa della notte, in aurora, in die - nel giorno e finisce la domenica del Battesimo di Gesù.

Buon Natale

 a tutti voi,

  a tutti coloro che si trovano nelle condizioni di non poter festeggiare,

a tutti coloro che si sentono soli e

 a tutti coloro che ignorano che oggi è Natale!

© Sciarada Sciaranti

L' Albero di Natale

" ... è l’albero della vita per coloro che l’afferrano ... "

Lode alla Sapienza

Proverbi 3, 18 

" Albero della Vita è il Cristo ".

Ruperto di Deutz

Nel Medioevo in Germania, per tradizione dell'Adam und Eva spiele - Gioco di Adamo ed Eva, la vigilia di Natale, nelle chiese e nelle piazze, si rappresentava il paradiso terrestre con gli alberi da frutto, simbolo di abbondanza, che in seguito vennero sostituiti con gli abeti simboli di vita perpetua rivelata dal loro essere sempreverdi, caratteristica donata, secondo la leggenda da Gesù che voleva ringraziarli per averlo protetto e nascosto quando era stato inseguito dai nemici, e si iniziò ad  addobbarli con le mele.

Nel 1419, una corporazione di Friburgo decorò un albero con mele, pan di zenzero, wafer di pasta di farina e altri addobbi mentre dalle Fiandre ci arriva la notizia di alberi decorati con mele, noci, salatini, fili di lana e paglia e da Tallin in Estonia sappiamo che nella piazza del municipio venne addobbato un grande abete attorno al quale ballavano uomini e donne in cerca dell'anima gemella.

A Riga su una targa scritta in otto lingue, si legge che il " primo Albero di Capodanno " fu addobbato nella città nel 1510, ma i primi documenti ufficiali che fanno riferimento all'Albero di Natale sono quelli che nel 1521 autorizzarono i cittadini in Alsazia, a tagliare il loro albero di Natale, quelli del 1570 di una cronaca di Brema, individuata dalla professoressa di etnologia di Marburgo Ingeborg Weber-Keller, che parla di un albero decorato con mele, noci, datteri e fiori di carta e quelli del 1605 di una cronaca di Strasburgo in cui si legge che per Natale si portavano in casa gli abeti e si ornavano con rose di carta di vari colori, mele, zucchero e oggetti dorati.

Nel 1774 nel libro di Johann Wolfgang Goethe " I dolori del giovane Werther " l'Albero di Natale fa il suo primo ingresso nella letteratura imponendosi a Weimar importantissimo centro culturale dell'epoca.

" ... Lo stesso giorno in cui Werther aveva scritto al suo amico l'ultima lettera qui riferita, era la domenica prima di Natale; andò la sera da Carlotta, e la trovò sola. Era occupata a mettere in ordine dei giocattoli che aveva destinato ai fratellini come doni di Natale. Egli parlò del piacere che avrebbero goduto i bambini, e del momento in cui all'inaspettata apertura di una porta sarebbe apparso l'alloro illuminato, ornato di dolci e di mele, facendo provare ai fanciulli gioie paradisiache.

' Anche voi ' - disse Carlotta, cercando di nascondere la sua confusione con un dolce sorriso - ' Anche voi avrete il vostro regaluccio se sarete buono, una candela di cera, e qualche altra cosa ancora! ' ..."

I reali d'Europa iniziano dunque ad addobbare gli alberi di Natale:

nel 1840 la principessa Elena di Germania, sposa del duca d'Orleans, lo allestì alle Tuileries di Parigi,

nel 1841 entrò alla corte inglese, con l'arrivo del Principe Alberto di Sassonia, marito di origine tedesca della Regina Vittoria, la quale fece addirittura pubblicare un’immagine del suo albero di Natale su una celebre rivista dell'epoca, la " Godey's Lady's Book ",

e alla fine del 1800 la regina Margherita moglie del re d’Italia Umberto I°, ornò l'Albero di Natale in un salone del Quirinale che in quel periodo storico era la loro abitazione ufficiale.

Infine anche papa Giovanni Paolo II, durante il suo pontificato introdusse l'allestimento dell'albero natalizio a piazza San Pietro luogo simbolo del Cattolicesimo mondiale.

Per quanto riguarda gli addobbi abbiamo visto che i primi di cui si ha notizia erano mele, noci datteri, fili di lana, fiori di carta di vari colori a cui si aggiunsero ghirlande, nastri colorati e candeline, fino a quando nel 1848 comparve il " Kugel ": una larga palla di vetro soffiato variopinto cava all'interno, con dimensioni che variavano dai tre ai venti centimetri, realizzata da alcuni fabbricanti svizzeri e tedeschi. La versione allegorica dell'albero addobbato per i cattolici è la celebrazione del legno, che avviene come sostiene Padre Thomas Le Gal, in ricordo della Croce che ha redento il mondo.

© Sciarada Sciaranti

Yule

Yule, dall'antico geol che indica i due mesi di mezzo inverno è il termine scelto nel 1974 da Aidan A. Kelly per creare la festa neopagana del solstizio d'inverno, la notte più lunga dell'anno in cui il buio sovrasta nella sua massima espansione la luce, regna sovrano e all'apice del suo trionfo inizia, nei giorni seguenti, a cedere lentamente spazio alla luce.

Yule va a rppresentare il giorno del passaggio dalla fase calante dell'anno a quella crescente in cui nella tradizione medievale " Il Re Quercia " si scontra con " Il Re Agrifoglio " e lo spodesta per assicurarsi i successivi sei mesi di regno.

Il giorno in cui il sole vecchio muore e rinasce all'alba come sole bambino partorito dall'utero di Madre Terra.

Per festeggiare questa rinascita, 9 giorni prima del solstizio si dipinge d'oro un ramo secco di quercia - rovere o frassino, si appende sull'uscio delle case e vicino si pongono delle strisce di carta rossa su cui chiunque entra nell'abitazione scrive i propri desideri, le strisce vengono poi attaccate con un nastrino al ramo e quando, nel giorno del solstizio d'inverno per seguire la credenza che il simile chiama simile, viene acceso il fuoco nei campi e nelle case per incoraggiare e sostenere, nel momento della sua più grande fragilità, la rinascita del sole, il ramo viene messo ad ardere e i desideri bruciando volano in alto per essere ascoltati ed esauditi dalle forze dell'universo, l'accensione del fuoco è fatta con una candela che gli uomini portano alle donne che aspettano la luce avvolte nell'oscurità.

Un ceppo di quercia, raccolto nel terreno del padrone di casa o offerto in dono da qualche amico, ma mai comprato e adornato con piccoli rametti di agrifoglio, bagnato con birra, cedro e spolverato con la farina che simboleggia la consapevolezza del trionfo della rinascita, viene posto sul fuoco per tutta la notte e dal modo in cui arde si traggono presagi per il futuro, deve poi giacere sotto la cenere per 12 giorni fino alla cerimonia rituale in cui il fuoco viene spento e un pezzettino di ceppo viene prelevato e conservato per accendere quello nuovo nell'anno successivo.

La casa viene decorata con l'oloaiacet ovvero il vischio, simbolo della vita che supera la morte, pianta considerata sacra, discesa dal cielo, con proprietà magiche acquisite dagli alberi, colpiti dalla folgore degli dei, sui quali cresce senza toccare terra.

" I Druidi non hanno nulla di più sacro del vischio e dell’albero che lo porta, purché sia un rovere... Essi pensano infatti che tutto ciò che spunta su tale albero sia inviato dal cielo e vi vedono un segno dell’elezione dell’albero da parte della divinità stessa.
Ma è raro trovare il vischio di rovere e, quando lo si trova, lo si raccoglie durante una cerimonia religiosa, il sesto giorno di Luna, che presso di loro segna l’inizio dei mesi, degli anni, e dei loro secoli di trent’anni, e si sceglie quel giorno perché la Luna ha già una forza considerevole, senza essere ancora a metà della sua corsa. Essi lo chiamano nella loro lingua "colui che guarisce tutto" . Dopo aver apprestato secondo il rituale il sacrificio e il banchetto ai piedi dell'albero, fanno avvicinare due tori bianchi ai quali per la prima volta vengono legate le corna "

Historia Naturalis - XVI - 45

Plinio il Vecchio

I Druidi vestiti con le tuniche bianche, scalzi e non contaminati dal cibo lo tagliavano nel sesto giorno di luna piena, con una piccola falce d'oro, si creava così il connubio perfetto tra il sole, rappresentato dal colore della falce, e la luna, rappresentata dalle bacche perlate del vischio, i rami venivano avvolti in un candido manto bianco per poi esser posti in una conca d'oro piena d'acqua che veniva distribuita al popolo per preservarsi o curarsi dalle malattie.

" Ritengono che il vischio, preso in pozione, dia la capacità di riprodursi a qualunque animale sterile e che sia un rimedio contro tutti i veleni: così grande è la devozione che certi popoli rivolgono a cose per lo più prive d'importanza "

Plinio il Vecchio

Nel libro "Jul, disting och förkyrklig tideräkning: Kalendrar och kalendariska riter i det förkristna Norden Kungl", di Andreas Nordberg, professore della Stockholm University-Dipartimento di Etnologia, Storia delle Religioni e Studi di Genere, ci dice che: " La festa pre-cristiana di Yule si verificava alla prima luna piena dopo la prima luna nuova dopo il solstizio d'inverno..." ovvero la terza dall'inizio dell'anno, per cui il solstizio d'inverno non poteva essere la "festa" di Yule, ma semplicemente lo strumento che aiutava a determinarne la data.

Sacrificio del solstizio d'inverno
1915
Carl Larsson
Museo Nazionale di Stoccolma

Chiunque voglia conoscere la controparte discendente di Yule clicchi su Litha

Per ulteriori informazioni

Il Ramo d'oro

Di equinozi e solstizi

La Porta del Capricorno del solstizio d'inverno - Insieme Raccontiamo 28

Sulla soglia dell'inverno

Il dì più corto e la notte più lunga

Il bacio astrale tra Giove e Saturno accoglie il solstizio d'inverno

Jul

Dal solstizio d'inverno ai tre giorni a seguire

Per ulteriori informazioni

Oestara

Dall'inverno alla primavera

Il Coniglietto Pasquale
Eclissi di primavera
Equinozio di primavera in corona di palme
Aequa-nox di primavera
Di equinozi e solstizi
Lo sguardo ravvicinato tra Terra e Luna accoglie l'equinozio di primavera
Primavera come in un quadro
Aldebaran, Luna e Marte in equinozio di primavera

L'equinozio di primavera dei girasoli

Equinozio della Primavera

Per ulteriori informazioni

Litha
L'estate è venuta
Luna di fragola per il solstizio d'estate
È giunto il giorno promesso
Di equinozi e solstizi
La porta del Capricorno del solstizio d'inverno
È il solstizio d'oro 
Il volo dei palloncini rossi

La Notte delle Streghe

I chiodi di Garofano di San Giovanni

Gaia Madre Terra al solstizio d'estate

La felce di San Giovanni

Viburno in Pentecoste

La rugiada del mare in un cespuglio di rosmarino

Il soffio vitale del timo

La sacra salubrità della salvia

Il trionfo dell'alloro

L'artemisia e l'assenzio

La sacra verbena

Contano le streghe le spighe di lavanda

L'alba del solstizio d'estate

Iperico di San Giovanni

La gioia della melissa

L'ars aromatica della menta

Giocano i gatti con la nepetella

Fragrante è il puleggio

Giocano i satiri con la santoreggia

Splende sul monte l'origano

Delicata è la maggiorana

Ombreggiano le ombrelle del levistico

Decresce la luce dal solstizio d'estate

Sulla pietra il prezzemolo 

Il Comparatico di San Giovanni

La Barca di San Pietro

Botri in ruscelli, strade e valli

Tocca la terra la camomilla

Il sentore di limone dell'erba Luigia

Conquista la gloria l'elicriso

Conforta la virga aurea

Nere le coccole dell'ebbio

Brucia con le coccole il legno di ginepro

Solstizio Estivo

Acuto e forte l'odore della Ruta

Per ulteriori informazioni

Mabon

Nucleo e involucro d'autunno

Equinozio d'autunno tra le stelle del Triangolo estivo

Proserpina ritorna nell'oscurità

Di equinozi e solstizi

Equinozio d'autunno nei colori delle sete di un ciuffo di muschio

Buon autunno

Abbiamo l'equinozio d'autunno

Mabon figlio di Modron

La Luna del Raccolto annuncia l'equinozio d'autunno

Di 23 l'equinozio d'autunno

Equinozio dell'Autunno

I colori di fine autunno

" Quando suonò il telefono, Gill era fuori a rastrellare le foglie in mucchi ramati, mentre suo marito le spalava in un falò. Era una "domenica pomeriggio di fine autunno". Gill corse in cucina non appena udì gli squilli, e immediatamente si sentì avviluppare dal calore dell'interno, non essendosi resa conto, fino a quel momento, di come l'aria s'era fatta gelida. Con ogni probabilità, nella notte ci sarebbe stata una gelata. "

La pioggia prima che cada

Jonathan Coe

Sunshine Award

La dolcissima Mirta del blog "Luce nel cuore" mi ha donato un graditissimo premio:

la ringrazio infinitamente  e posto le indicazioni  per chi vuole seguirle :

1) Ringraziare coloro che ci hanno premiato.

2) Scrivere un post per il premio.


3) Passarlo a 12 blog che riteniamo meritevoli .

4) Inserire il collegamento di ciascuno dei blog che abbiamo scelto.

5) Dirlo ai premiati .

Questo blog è aperto ad ogni atto di amicizia, amore, sensibilizzazione, solidarietà, ecc, che possa coinvolgere tutti coloro che  vogliono partecipare, quindi estendo questo premio a tutti quelli che hanno e avranno voglia di prenderlo.

P.S. Elettra vedi di prenderlo!

Il cibo c'è ma solo per pochi

Nei potenti, ricchi e civili

paesi industrializzati

le derrate alimentari alla produzione, 

vengono mandate al macero,

per mantenere alto

il prezzo di mercato...

???

Santa Lucia

"Euschia, irreprensibile, vissuta buona e pura per 25 anni, morì nella festa della mia "santa Lucia", per la quale non vi è elogio come conviene. Cristiana, perfetta, riconoscente a suo marito di una viva gratitudine."

Questa frase riproduce l' iscrizione di un'epigrafe di marmo quadrato, che un uomo tra la fine del IV e l'inizio del V secolo fece incidere in onore della moglie morta; l'epigrafe  che fu trovata a Siracusa nella catacomba di S.Giovanni nel giugno 1894 dal professor Paolo Orsi testimonia il culto devozionale di santa Lucia già presente a quel tempo.

Il "Codice Papadopulo" ovvero gli atti greci risalenti al V secolo  che parlano del suo martirio ci raccontano che la giovane Lucia orfana di padre va in pellegrinaggio, a pregare sul sepolcro di sant' Agata con la madre Eutichia affetta da una grave malattia che le fa perdere una inarrestabile quantità di sangue; qui sant' Agata le appare in una visione e le preannuncia la guarigione della madre, il martirio a cui verrà sottoposta e la gloria che riceverà nella città di Siracusa; sulla via del ritorno Lucia comunica alla madre la sua intenzione di consacrarsi a Dio e la convince a concederle il consenso per dare in beneficenza il suo intero patrimonio; il fidanzato però la denuncia al governatore Pascasio come aderente alla fede cristiana e poiché a quel tempo, vigevano  i decreti di persecuzione dei cristiani, emanati dall'imperatore Diocleziano, Lucia subisce un processo in cui dichiara con orgoglio la sua professione di fede, viene sottoposta a terribili supplizi, ma non cede, le viene inflitta la pena del postribolo e lei salda nella sua fede risponde sostenendo che qualsiasi violenza fisica il suo corpo avesse potuto subire contro la sua volontà, la sua mente e il suo spirito sarebbero rimasti casti, incontaminati e puri; per questa  tenacia che la contraddistinse  fu fatta decapitare dal  governatore Pascasio nel 304 circa; prima di morire, predisse la caduta di Diocleziano, di Massimiano e la fine della persecuzione dei cristiani .

Negli atti latini risalenti alla fine del V secolo, inizio del VI, quindi di poco successivi a quelli greci, si sostiene invece che la sua morte sia avvenuta per "jugulatio" cioè attraverso il taglio della gola e non per decapitazione.

Sembra che le sue spoglie siano state riposte in un arcosolio, una nicchia ad arco scavata nel tufo delle catacombe che portano oggi il suo nome; con l'avvento dei saraceni furono prelevate e nascoste per essere successivamente traslate da Siracusa a Costantinopoli e durante la  crociata del 1204, da Costantinopoli a Venezia nel monastero di San Giorgio dove rimasero per poco tempo, furono infatti spostate in una nuova chiesa edificata in suo onore fino a quando nel 1863 la chiesa  venne demolita per lasciare il posto ad una stazione ferroviaria che le fu intitolata. Oggi le reliquie sono conservate nella chiesa dei SS. Geremia e Lucia.

Il suo nome dal latino lux che significa luce, ha contribuito a farla diventare protettrice degli occhi, dei ciechi, degli oculisti, degli scalpellini e degli elettricisti.

La sua immagine viene raffigurata con un piattino o una coppa che contengono i suoi occhi, una palma e una lampada , meno frequentemente con un libro, un calice, una spada, un pugnale, una fiamma.

Il giorno della  vigilia della festa a lei dedicata, a Siracusa, la  sua statua  viene trasportata dalla cappella che la ospita nella cattedrale, all'altare maggiore, si celebrano i vespri solenni dopo i quali è distribuita ai fedeli la "cuccìa" un tipico dolce della tradizione, a base di grano bollito, ricotta di pecora o crema di latte semplice o con cioccolato. Il giorno dopo la statua viene portata a spalla, in processione da Ortigia alla chiesa di Santa Lucia al Sepolcro, facendo delle soste, la  più suggestiva è quella al porto dove i marinai fanno suonare  le sirene delle loro navi. Il 20 dicembre dalla chiesa di Santa Lucia al Sepolcro si rifà il percorso opposto con due soste importanti, una al santuario della Madonna delle Lacrime ed una all'ospedale di Siracusa e verso sera la statua giunge sul ponte Umbertino, dove si ammirano i fuochi d'artificio. In questo giorno chiamato "ottava" è ospite di Siracusa la "Lucia svedese", una ragazza eletta in Svezia sempre per festeggiare la santa; nelle case di questo paese, le sorelle maggiori si vestono da santa Lucia, con una lunga veste bianca, legata alla vita da una cintura rossa e una corona di foglie in testa con sette candele, svegliano le sorelline più piccole che indossano delle camicie bianche che simboleggiano le stelle, i fratellini che indossano cappelli di paglia e  bastoni adornati con delle stelle e fanno colazione tutti insieme con i biscotti preparati il giorno prima.

Devoto di santa Lucia fu anche il sommo Dante Alighieri che come spiega nel "Convivio" fu aiutato da lei che lo guarì da una malattia agli occhi che contrasse a causa delle lunghe letture fatte e la inserì, come simbolo di grazia illuminante, nelle tre cantiche della "Divina Commedia"   

" ... Questa chiese Lucia in suo dimando

e disse: Or ha bisogno il tuo fedele

di te, ed io a te lo raccomando.

Lucia, nimica di ciascun crudele,

si mosse... "

Inferno II, 92-96

(Lucia a Beatrice)

" ... Beatrice, loda di Dio vera,

ché non soccorri quei che t'amò tanto,

ch'uscì per te de la volgare schiera?

Non odi tu pietà del suo pianto?

Non vedi tu la morte che 'l combatte

Su la fiumana ove 'l mar non ha vanto? "

Inferno II, 103-108

" ... Venne una donna e disse: I' son Lucia

lasciatemi pigliar costui che dorme;

sì l'agevolerò per la sua via ... "

Purgatorio IX, 55-57

" ... Qui ti posò ma pria mi dimostraro

li occhi suoi belli quella intrata aperta:

poi ella e 'l sonno ad una se n'andaro ... "

Purgatorio IX, 61-63

" ... Di contr' a Pietro vedi sedere Anna,

tanto contenta di mirar sua figlia

che non move occhio per cantare osanna.

E contro al maggior padre di famiglia

siede Lucia, che mosse la tua donna,

quando chinavi, a ruinar, le ciglia... "

Paradiso XXXII, 133-138.

Il calendario Juliano festeggiava santa Lucia il 21 dicembre, giorno del solstizio d'inverno, con l'avvento nel 1582 del calendario Gregoriano, introdotto da Papa Gregorio XIII, con la bolla papale "Inter gravissima", il giorno a lei dedicato divenne il 13 dicembre.

Ringrazio sempre Elettra  per le sue splendide immaginette sacre.

© Sciarada

Per ulteriori informazioni:

La notte di santa Lucia

In verde per Santa Lucia

Santa Lucia, per tua verginitate 

Santa Luscia

Il Gran Rifiuto nel giorno di Santa Lucia