La prima traccia dell'Assunzione di Maria la troviamo nel Transito della Vergine un testo apocrifo, del IV secolo attribuito a Leucio discepolo di San Giovanni, che attesta le tradizioni apostoliche risalenti al 1° secolo e racconta del "Transitus", luogo in cui, secondo la credenza popolare, Maria aveva trovato riposo, compreso nel culto cristiano a Betlemme, praticato già dal II secolo, che procedeva in processione con preghiere e riti attraverso una serie di stazioni.
Il 15 agosto troviamo a Gerusalemme la dedicazione, da parte del vescovo Giovenale, di una chiesa scavata nella roccia ai piedi del Monte degli Ulivi.
E la Memoria della Santa Genitrice di Dio, celebrata in Oriente il 18 gennaio già prima del 386 ad Antiochia, tra i monaci d’Egitto e in Arabia, preannunciando la sua ascesa in Occidente, viene adottata in Gallia con il nome di "Depositio Sanctae Mariae", per onorare Maria durante le celebrazioni del Natale di Cristo.
Miniatura dell'Assunzione di Maria
Lettera V di un corale
1271
Santa Maria dei Servi - Siena
La celebrazione della Dormizione della Vergine si sviluppa progressivamente nella tradizione cristiana è sotto l’imperatore Maurizio la festa viene ufficialmente istituita e diffusa in tutte le regioni dell'Impero, è fissata al 15 di agosto nel calendario bizantino, che si distingue da quello giuliano per l'inizio dell'anno al 1º settembre e si basa sulla cronologia della Settanta, secondo cui tra la creazione del mondo e la nascita di Cristo intercorrono 5509 anni. Di conseguenza, il primo anno dell'era cristiana corrisponde all'anno 5509 dalla creazione, e il 1º settembre 5509 a.C. è considerato il punto di partenza del tempo sacro.
Assunzione di Maria
Pietro di Cristoforo Vannucci - il Perugino
1506
Cappella dell'Assunta della SS. Annunziata - Firenze
Nel VII secolo con Sergio I inizia a essere celebrata il 15 agosto a Roma con il nome di "Festa dell'Assunzione" (nello stesso periodo iniziano a essere celebrate anche le altre feste dedicate a Maria: "Festa della Natività", "Festa dell' Annunciazione" e "Festa della Purificazione"), in Gallia e Roma coincidono la sostanza della solennità e il giorno di celebrazione.
Nell'VIII e IX secolo la festa è estesa ormai a tutto l'Occidente.
Assunta
Tiziano
1516 - 1518
Basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari - Venezia
Il 1° novembre dell'Anno Santo 1950 papa Pio XII, con la "Munificentissimus Deus - Dio generosissimo" della costitutio apostolica, un atto di notevole rilevanza che riguarda determinate disposizioni e insegnamenti della Chiesa, promulga il dogma per cui: " l’immacolata Madre di Dio, la sempre Vergine Maria, dopo aver terminato il corso della sua vita terrena, è stata elevata in corpo e anima alla gloria celeste ".
Assunzione di Maria Vergine
Pieter Paul Rubens
Museo dell'Ermitage - S. Pietroburgo
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