La Barcaccia

Nel 1598 una delle famosissime alluvioni del Tevere portò una barca in piazza di Spagna e papa Umberto VIII Barberini per ricordare l'evento commissionò nel 1627 a Pietro Bernini la costruzione di una fontana.

Lo scultore nel comporre quest'opera si servì dell'aiuto del figlio Gian Lorenzo che divenne col tempo ben più famoso di lui. I due si trovarono immediatamente davanti a un problema, in quanto la pressione dell'acquedotto dell'Acqua Vergine che alimentava e alimenta tutt'ora quella zona di Roma era decisamente troppo bassa e non avrebbe permesso il vivace zampillare dell'acqua. La soluzione tecnica per ovviare all'inconveniente fu quella di ideare una barca immersa nell'acqua ponendola al di sotto del manto stradale regalando così a chi la guarda, la sensazione che galleggi. 

 

L'acqua zampillante di questa fontana in stile barocco, esce da un calice centrale

e da dei mascheroni a forma di sole

per poi, una volta riempita la barca, fuoriuscire da due fontanelle a prua e due a poppa a forma di cannoni e riempire la vasca sottostante.

Le fontanelle a forma di cannoni sono separate dal simbolo araldico di Umberto VIII Barberini con le famose api

(particolare)

e il copricapo papale.

"La Barcaccia" che prende il nome da un'antica barca medioevale che navigava lungo il Tevere trasportando merci, ha anche un significato allegorico riguardante la funzione della Chiesa: l'acqua purificatrice spegne il fuoco dei cannoni, riferendosi alla missione conciliatrice della Chiesa improntata alla purificazione; in un'Europa funestata da un grande fermento e conflitto religioso.

© Sciarada Sciaranti